本報記者 許潔

    10月12日，火花思維CEO羅劍在全員內部信中宣布，公司已完成E2輪1億美元融資。天眼查APP顯示，此輪融資由騰訊領投，凱雷投資集團旗下基金和猿輔導跟投。事實上，火花思維的E1輪融資于8月26日剛剛結束，此次融資完成后，火花思維的累積融資額已達4.4億美元。

    同行猿輔導參與投資

    天眼查APP顯示，火花思維定位于3歲-10歲在線兒童思維訓練，通過一對多的線上互動直播小班課，以及強交互的游戲環節來培養學生的思維能力、專注力等核心基礎能力。

    現階段，火花思維在線課程集中在幼小銜接數學思維訓練，分為空間思維和圖形、計算能力和邏輯推理三大模塊。現階段已經完成了幼小銜接30個課時的制作，團隊計劃在下一階段將內容完善到3年級水平。

    從官網的課程介紹來看，無論是課程還是對應的用戶群體，火花思維與猿輔導都有重合，可以說是存在一定的競品關系。

    對于投資火花思維的目的，猿輔導內部人士對《證券日報》記者表示：“感謝關注，但我們沒有更多可以回應的。”

    國信證券高級研究員張立超對《證券日報》記者表示：“猿輔導選擇跟投火花思維，是看到火花思維在小班互動直播引導式教學品牌建設運營方面的技術、品牌、口碑等沉淀優勢，而猿輔導在傳統大班課、AI互動課方面有著先發優勢，因此雙方具備初步合作的空間。相對于另起爐灶，選擇外部跟投顯然起效更快且有助于雙方功能互補，合作價值或遠遠大于競爭。”

    動畫視頻是把雙刃劍

    事實上，在數學思維這一賽道上不乏巨頭玩家。不久前，字節跳動高調宣布，收購數理思維品牌“你拍一”。火花思維加碼的AI課，猿輔導旗下的斑馬系列也在發力。

    但火花思維CEO羅劍對媒體表示，相較其他科目，數理思維更難做。首先，機構需要給用戶解釋什么叫數學思維，于是就會面對類似“你到底是教數學，還是教思維”的疑問。其次，思維賽道門檻很高，“研發一個數理思維課程，如果動畫交互做得不好，怎么在市場上賣？但是當我們把行業進入門檻抬高后，后端的開發成本自然而然就變高了。”

    從課程特色來看，火花思維的課件主要以動畫視頻為主，對于年幼的孩子會有較強的吸引力。

    “火花思維將動畫片、游戲等多媒體形式融入其課程設計理念，能夠滿足少年兒童特別是幼兒寓教于樂的特點，有助于其腦力的開發。國外的一些機構如迪士尼等也選擇將動畫片融入主流視聽教學當中，目前已成為在線教育發展的一種趨勢。”張立超表示。

    但也有業內人士表示：“火花思維的游戲和動畫偏多會影響孩子的學習，也有孩子出現‘只玩不學’的學習狀態，如果對這方面比較介意的家長需要謹慎選擇。”

    推出漲價式營銷活動

    “即將全面漲價”“優惠倒計時”，在火花思維的海報中不乏這些字眼，這被外界稱為“漲價式營銷”。

    有媒體報道，“十一”期間，火花思維針對旗下數理思維AI推出了1699元的優惠價。而活動截止日期為10月10日，結束后將漲至1999元。

    這已經不是火花思維第一次推出“漲價”營銷活動。9月17日-9月30日，火花思維推出88元開學季課程包。而本次活動推出的數理思維AI課在9月22日-9月30日期間僅售1399元。也就是說，“十一”優惠價已是上漲過一波的價格。

    對此，張立超稱：“漲價營銷更多的只是短期策略，打的是心理預期牌，長期來看并不可持續，在線教育機構需要將更多的精力放在課程質量、平臺技術、口碑運營方面，而非單純的為一時業績選擇漲價等激進的刺激手段。”

    在線下培訓和補習班市場穩定的情況下，在線教育機構如何說服家長把孩子留在家上網課，不能僅靠低價和廣告。

    “秋季開學后，孩子的培訓教育開始轉為線下。我還是喜歡線下課，因為線下更能學到一些東西。”一位家長對《證券日報》記者表示，這意味著，當疫情防控進入常態化之后，教育培訓市場還將面臨很大變動。