本報記者 李豪悅

    “中國益生菌市場正處于快速增長期，且益生菌行業未來有國產替代趨勢，針對國人體質及腸道菌群，自主國產化研發具有不可替代的突出優勢。”天風證券研報指出。

    而中國的“益生菌第一股”科拓生物顯然具有發言權，公司近20年致力于研發、生產和銷售食用益生菌制品、動植物微生態制劑以及復配食品添加劑，并將益生菌業務作為公司未來發展的重中之重。

    建成亞洲最大菌種資源庫

    作為國內益生菌領域的佼佼者，近些年來，科拓生物公司明星菌株干酪乳桿菌Zhang、乳雙歧桿菌V9、植物乳桿菌P-8以及母乳來源的乳雙歧桿菌Probio-M8、鼠李糖乳桿菌Probio-M9成果斐然，不斷在研發領域有新的突破。

    科拓生物董秘張凌宇向《證券日報》記者介紹，公司通過大量的臨床試驗證明了其優良的益生功效，如輔助治療二型糖尿病、緩解上呼吸道感染、改善焦慮和精神緊張等，在行業內完全可以比肩世界上任何知名菌株。公司在2020年7月份成功上市后，品牌效應得到進一步提升，行業地位也得以鞏固。

    公司今日的成績離不開科拓生物18年之久的耕耘。記者了解到，早在2000年初，科拓生物就啟動了尋種計劃。該計劃沿著古代商貿路線與發酵乳制品傳播途徑進行了全球性的菌種采集、分離及保護工作，旨在采集與保護乳酸菌、雙歧桿菌等菌種資源。

    “在首席科學家張和平教授帶領下，研發團隊從原始無污染地區采集自然發酵食品、嬰兒糞便和母乳等樣本6000余份，分離、收集和保藏了2萬余株乳酸菌和雙歧桿菌，建成了亞洲最大的菌種資源庫。依托強大的菌種資源庫，公司從中篩選出一系列明星菌株，每一株益生菌均通過了大量臨床試驗并發表了高水平的學術論文，從而證明其益生功能。另外，公司在浙江金華建立的智慧化菌種工廠順利投產，全自動化的生產設備和先進的生產工藝相結合，生產出活性高、穩定性強的益生菌產品。受到了客戶的廣泛認可與好評。”張凌宇向記者表示。

    值得一提的是，益生菌行業由于海外企業入局早，具有領先的時間和技術優勢，導致行業內海外企業的益生菌產品市場占有率較高。不過，科拓生物2018年就啟動“中國人腸道微生物系統研究項目”，以不斷發掘和拓展適合中國人腸道菌群的益生菌，為尋找中國人自己的個性化益生菌奠定了基礎。

    研發拓寬產品使用場景

    根據公司2021上半年財報，科拓生物營業收入1.67億元，同比增長19.38%；其中，食用益生菌制品業務延續了2020年的高速增長態勢，2021年上半年實現銷售收入2817.73萬元，同比增長123.01%。

    張凌宇表示，順勢而為是非常重要的。“隨著時代的發展，人們對健康的重視程度越來越高，特別是新冠肺炎疫情后，更加速了國內健康食品的發展。添加益生菌的食品受到廣大消費者的認可和喜愛，科拓生物的菌種基礎研究扎實、功能多樣并且擁有強大的產品研發和創新能力，客戶響應度很高。另外在當前的國際環境下，國產替代也成為主流趨勢，越來越多的國內知名食品、制藥企業開始嘗試使用國產菌株，而科拓生物正是其中的代表。”

    但是，隨著食用益生菌市場的高速發展，科拓生物也有自己的擔憂。“產業的高速增長是我們樂意看到的，但對于科拓生物這樣的中國本土企業，最大的障礙在于目前還沒有明確的益生菌國家標準，導致市場上的益生菌產品良莠不齊，很多產品甚至連菌株號都不標注，這對消費者來說，存在安全隱患。”張凌宇介紹，益生菌本身的價值在于大量、長期的研發投入，但目前的市場上有很多商家把這一產業當成了傳統制造業，通過大規模的生產帶動單價的降低，甚至打起了價格戰，“目前的市場環境還不成熟，消費者并不能準確分辨菌株本身的優劣，所以他們確實能夠快速占領一部分市場。但長此以往就會和益生菌本身的發展方向背道而馳，出現劣幣驅逐良幣的現象。”

    在此背景下，如何打造自己的護城河將至關重要。張凌宇表示，益生菌應用廣泛，在食品領域、養殖領域、日化領域以及醫療健康領域都有廣泛的應用。“科拓生物將繼續以研發為基礎，不斷突破創新。從橫向上拓寬產品使用場景，滿足各領域客戶需求，提供優質的益生菌應用解決方案；從縱向上繼續深入研發，深挖益生菌新的功效，針對性的篩選出新的菌株。全力突破目前跨國企業壟斷的市場現狀，做全世界最優秀的益生菌企業。”